乙酸，也bai叫醋酸、冰醋酸，化學(xué)式CH3COOH，是一種有du機(jī)一元酸和短鏈飽zhi和脂肪酸，為食醋內(nèi)酸味及刺dao激性氣味的來(lái)源。純正而且無(wú)水的乙酸（冰醋酸）是無(wú)色的吸濕性固體，凝固點(diǎn)為16.7℃（62℉），凝固后為無(wú)色晶體。盡管乙酸是一種弱酸，但是它具有腐蝕性，其蒸汽對(duì)眼和鼻有刺激性作用，聞起來(lái)有一股刺鼻的酸臭味。

乙酸是一種簡(jiǎn)單的羧酸，由一個(gè)甲基一個(gè)羧基組成，是一種重要的化學(xué)試劑。在化學(xué)工業(yè)中，它被用來(lái)制造聚對(duì)苯二甲酸乙二酯，后者即飲料瓶的主要部分。乙酸也被用來(lái)制造電影膠片所需要的醋酸纖維素和木材用膠粘劑中的聚乙酸乙烯酯，以及很多合成纖維和織物。家庭中，乙酸稀溶液常被用作除垢劑。食品工業(yè)方面，在食品添加劑列表E260中，乙酸是規(guī)定的一種酸度調(diào)節(jié)劑。

每年世界范圍內(nèi)的乙酸需求量在650萬(wàn)噸左右。其中大約150萬(wàn)噸是循環(huán)再利用的，剩下的500萬(wàn)噸是通過(guò)石化原料直接制取或通過(guò)生物發(fā)酵制取。